Contam os sobreviventes de uma geração que remonta ainda ao século passado, que seus antecedentes falavam de grandes jacarés na lagoa existente à margem da atual cidade.
O lugar era um ponto de apoio ou pousada de tropeiros que demandavam de Mamanguape na Paraíba, a Nova Cruz no Rio Grande do Norte. A parada era em função da boa água da Lagoa e única fonte existente nos períodos secos.
Certa vez, contam eles - crianças que se banhavam na lagoa foram surpreendidas com enorme jacaré e teriam exclamado: “Olha o Jacareú” termo que mais tarde passou a chamar-se JACARAÚ ou mais precisamente: “Lagoa do Jacaraú”.
Posteriormente, a região recebeu o nome de simplesmente: Jacareú, topônimo que se consagra até hoje.
Seus primeiros habitantes ou responsáveis pela formação do núcleo populacional foram Joaquim Braz, Antônio Fernandes, o maior proprietário de então, Antônio Cané, Pedro Mandu e Luiz Tenório ou Antônio Felipe dos Santos. Nenhum deles existe mais. A antiga pousada de tropeiros transformou-se num lugarejo e foi tomando forma de povoação até a dimensão de hoje.
Gentílico: jacarauense
Distrito criado com a denominação de Jacaraú, pela lei municipal nº 11, de 21/12/1908, subordinado ao município de Mamanguape. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o distrito de Jacaraú, figura no município de Mamanguape.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 31-VII-1960. Elevado à categoria de município a denominação de Jacaraú, pela lei estadual nº 2604, de 0112-1961, desmembrado de Mamanguape. Sede antigo distrito de Jacaraú. Constituído do distrito sede. Instalado em 28/01/1962.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído do distrito sede.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1983. Pela lei estadual nº 3977, de 13/03/1978, é criado o distrito de Timbó e anexado ao município de Jacaraú.
Em divisão territorial datada de 1/I/1979, o município é constituído de 2 distritos: Jacaraú e Timbó. Pela lei estadual nº 4007, de 08-08-1978, é criado o distrito de Retiro e anexado ao município de Jacaraú. Em divisão territorial datada de 1-VII-1983, o município é constituído de 3 distritos: Jacaraú, Retiro e Timbó.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 17/I/1991. Pela lei estadual nº 5886, de 29-04-1994, desmembra do município de Jacaraú o distrito de Retiro. Elevado à categoria de município com a denominação de Pedro Régis.
Em divisão territorial datada de 2003, o município é constituído de 2 distritos: Jacaraú e Timbó. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2007.
Fonte: IBGE